Jarmo Kotaja

Jarmo Kotaja syntyi vuonna 1949 Vampulassa. Musiikkia hän opiskeli
ensin Turun konservatoriossa ja sittemmin Sibelius-
Akatemiassa, pääsoittimenaan piano ja sivusoittimena huilu.
Kotaja valmistui musiikinopettajaksi vuonna 1975.

Musiikinopettajan työtä Kotaja teki jo opiskeluaikanaan Kruunuhaan
yhteislyseossa (nyk. Sibelius-lukio) vuosina 1972 – 1975. Opiskelun
ohessa hän veti musiikkiterapiaryhmiä Helsingin seudulla.

Helsingistä Kotaja siirtyi vuonna 1977 Joensuuhun musiikin opettajaksi keskustan yläasteelle ja lukioon. Kaustiselle Kotaja tuli vuonna 1978 opettamaan vasta perustettuun Kaustisen musiikkilukioon. Hän työskentelee siellä edelleen musiikin vanhempana lehtorina opettaen esim. pianonsoittoa, laulua, sävellystä, sovitusta, musiikin teoriaa ja säveltapailua. Jarmon opissa ovat olleet mm. Veli-Matti Puumala, Sonja Lumme, Kreeta-Maria Kentala, Arto Järvelä, Markus Ketola, Anssi Känsälä, Aki Hietala, Teppo Mäkynen, Sampo Haapamäki, Tommi Soidinmäki, Kirsi Ranto, Markus Luomala ja lauluyhtye Lindar. Moni musiikkilukiossa opiskellut jatkaa musiikin harrastusta Hääkuorossa – itse asiassa noin kolmasosa kuorolaisista on entisiä Jarmon oppilaita.  

Kotaja johti mm. Kaustisen mieskuoroa 1980-luvulla ja Kaustisen viihdeorkesteria 2000-luvun alkuun saakka. Hääkuoron johtajana Kotaja aloitti vuonna 1993 ja ensimmäinen keikka suuntautuikin heti ulkomaille, kun Hääkuoro matkusti Pohjois-Amerikan kiertueelle samaisena vuonna.

Kotajan harrastuksiin kuuluu niin urheilu, lukeminen, metsänhoito kuin matkustaminenkin sekä kuoron kera että ilman.  

Kaustisen kansanmusiikkijuhlat myönsi Kotajalle Folk Music Festival –plaketin vuonna 2004. Lisäksi mm. Suomen kulttuurirahaston Keski-Pohjanmaan rahasto on tukenut Kotajan sovitustyötä kuorolle.